Intervención de Mijális Papanicolaou, Secretario General de la UITBB, pronunciado ante el 17º Congreso

Intervención de Mijális Papanicolaou, Secretario General de la UITBB, pronunciado ante el 17º Congreso,
Atenas, Grecia, 31 enero – 01 febrero, 2020

Estimados compañeros:
Es muy grato saludarles y darle la bienvenida a cada uno de ustedes a este 17º Congreso de la UITBB.
Mis primeras palabras con mis sinceros agradecimientos están dirigidas a los compañeros de la Federación de Trabajadores de la Construcción y Oficios Generales de Grecia por sus enormes esfuerzos para organizar este importante Congreso y por su cálida hospitalidad.
¡Camaradas griegos, en nombre de la UITBB, acepten mis máximos agradecimientos!
Compañeros,
Hoy, estamos reunidos aquí en Atenas, para celebrar nuestro 17º Congreso, en medio de una coyuntura critica para el movimiento sindical mundial. Antes de pronunciar mi intervención, quisiera hacer una mención especial a un acontecimiento muy importante que concierne a nuestra. Hace unos meses, se conmemoró el 70º aniversario de la fundación de la UITBB en Milán, Italia. Fue en esas fechas que se realizó el Congreso fundador de los Trabajadores de la Construcción, donde se decidió crear UIS de la FSM para los trabajadores de las industrias de la Construcción, Madera y Materiales de Construcción. El propósito de ese esfuerzo era reunir a los constructores, carpinteros y demás oficios de la construcción en una lucha común, clasista en favor de los derechos de los trabajadores. Esa organización sindical posteriormente evolucionó para devenir la actual UITBB.
La UITBB fue fundada cuando apenas habían pasado cuatro años de la sangrienta y devastadora Segunda Guerra Mundial y de la abrumadora derrota de los Nazis y las fuerzas fascistas. En aquellos momentos las esperanzas de los trabajadores de acceder a una paz duradera se veían amenazadas por los círculos imperialistas de los países capitalistas, quienes nunca ocultaron sus planes de lanzar ataques contra las fuerzas democráticas y progresistas de la humanidad.
Los gobiernos y las clases dominantes que expresaban y respaldaban el sistema capitalista, por su propia naturaleza y como era de esperar por causa de su sed insaciable de ganancias, no cumplieron las promesas que habían suscrito durante la guerra en favor de la libertad política y social en los años de poste-guerra. No cumplieron sus promesas de crear una Sociedad libre del desempleo y la pobreza, con garantías para los derechos políticos y democráticos, caracterizados por las libertades sindicales. Al mismo tiempo, centenares de miles de constructores y carpinteros vivían en el desempleo y otros millones de trabajadores padecían la negación de incluso las más elementales condiciones habitacionales. Los monopolios capitalistas descaradamente fijaban los precios de las materias primas y de los productos industriales, conduciendo al aumento constante de los costos de vida y a la reducción del poder adquisitivo de los asalariados.
Durante la época de la Fundación de la UITBB, los empleadores reaccionarios hicieron todo lo posible por destruir y para las conquistas sindicales en las esferas de las prestaciones sociales y la mejora de las condiciones de empleo. Un instrumento clave que utilizaron para debilitar al movimiento sindical fue el desencadenamiento de una guerra de desgaste, nacional e internacionalmente.
Lamentablemente, los enemigos de la clase trabajadora consiguieron quebrar el movimiento sindical internacional y es por esa razón que la unidad fue uno de los temas claves del orden del día y de los debates tanto durante el 2º Congreso de la FSM y del Congreso de fundación de la UITBB, que es el órgano sectorial de los constructores y carpinteros. A partir de ese momento, la UITBB, a pesar de algunas dificultades ocasionales, continuó avanzando siempre dentro de los lineamientos de la FSM, siguiendo la senda de la lucha de clases, con optimismo acerca del camino futuro, siempre conduciendo las luchas cotidianas de los trabajadores de la construcción.
Los camaradas pioneros que fundaron la UITBB en medio de condiciones extremadamente desfavorables tenían una visión: mejorar las miserables condiciones de vida y de trabajo de los trabajadores y sus familias; y con ello acceder a un mundo mejor y construir una sociedad nueva y justa, libre de la explotación. Hoy, 70 años después, miramos con admiración la valentía de los precursores del movimiento progresista y expresamos nuestro reconocimiento por sus sacrificios y sus ofrendas. La mejor manera de rendir homenaje a nuestra historia y a los compañeros que nos antecedieron es perseverar con ese mismo espíritu combativo y determinación a lo largo de la ruta de la lucha de clase, enarbolando el mismo optimismo y confianza. Este es nuestro destino y nuestra promesa; nuestra presencia aquí y en este día de delegados provenientes de todos los continentes es una prueba de que el futuro pertenece a los trabajadores y que el pasado glorioso de nuestra organización proseguirá hacia un futuro todavía más resplandeciente.
Compañeros,
Este 17º Congreso de la UITBB tiene lugar en un momento crucial para los trabajadores de todo el mundo. En todos los continentes, como lo ilustran los informes de los compañeros de las distintas regiones que está contenido en el Documento de Orientación/Informe de Actividades, los derechos de los trabajadores están siendo violentados brutalmente, mientras las fuerzas del capital siguen intentando trasladar los costes de la crisis capitalista a los hombros de la clase trabajadora mediante la reducción de sus ingresos y la abolición de los derechos laborales y sociales adquiridos a los largo de decenios en feroces luchas e innumerables sacrificios.
Con esta filosofía que surge de la naturaleza misma del sistema capitalista, en el período transcurrido desde nuestro anterior Congreso la burguesía intentó incrementar sus ganancias tanto para el presente como para el futuro, reduciendo los salarios y aboliendo las prestaciones. No se trata de un fenómeno aislado, pues se repitió en todos los países capitalistas de Europa, Asia, América Latina, África y Oceanía. Por esta razón, como pueden ver en el Documento De Orientación / Informe de Actividades, damos mucha importancia a la coordinación de las fuerzas laborales.
El capitalismo monopolista está en su fase más alta: el imperialismo. En todo el mundo, pero especialmente en las regiones del Mediterráneo Oriental y del Medio Oriente, las intervenciones y guerras imperialistas están en su punto más álgido, ya que la profunda crisis capitalista ha llevado a una intensificación de las contradicciones y rivalidades intra-imperialistas. La única solución para aumentar las ganancias de las potencias imperialistas competidoras es la guerra. Nuestra región reviste una particular importancia para los imperialistas debido a sus riquezas minerales y su importancia geoestratégica y geopolítica. Desde Irak hasta Siria y Libia, los imperialistas han sembrado destrucción y han causado que millones de personas vivan como refugiados y en la miseria.
El reciente asesinato, el viernes 3 de enero de 2020 en Bagdad, Irak, del general Qassem Soleimani, comandante de la Fuerza «Quds» de la Guardia Revolucionaria Iraní (IRGC) de Irán, ordenado por el presidente estadounidense Donald Trump, es sólo la última violación de la soberanía nacional iraquí, así como del derecho internacional. Por lo tanto, además de condenar tales acciones con todas nuestras energías, tenemos también que explicar a los trabajadores cuáles son las verdaderas causas de las guerras, que radican en la naturaleza misma del sistema capitalista, y prepararlos ideológica y políticamente para el futuro.
Estimados compañeros:
Desde nuestro último Congreso, realizado en Uruguay en 2015, cuando la nueva dirección tomó el relevo, se ha hecho mucho, pero también queda mucho por hacer. Hemos logrado estabilizar en gran medida la situación de nuestra unión internacional, normalizar su funcionamiento cotidiano, crear instituciones con obligaciones y actividades claras y, en general, cambiar la forma de hacer las cosas, siempre con miras a una mejor organización y coordinación. A través de estas acciones hemos logrado crear una base sólida para el futuro, pero al mismo tiempo debemos pensar en lo que debemos hacer de ahora en adelante para mejorar aún más el funcionamiento de la UITBB. El Documento de Orientación/Informe de Acción que tienen ustedes, enumera estos temas en detalle, pero me gustaría resumir nuestras acciones y actividades de los últimos 4 años y mostrar el camino para los próximos 4 años.
Con el traslado de la sede de la UITBB a Chipre, comenzó un largo y difícil período de ajuste. Brevemente, los resultados fueron:
1. Se ha creado un equipo de apoyo técnico que se ocupa diariamente de la UITBB. En este esfuerzo, el Sindicato de Trabajadores de la Construcción, la Madera, la Minería y Actividades Conexas de Chipre, (P.E.O.), ha proporcionado todo el mecanismo, los recursos y el apoyo a la UITBB. En mi calidad de Secretario General del Sindicato de Trabajadores de la Construcción, la Madera, la Minería y Actividades Conexas de Chipre (P.E.O.), siento la necesidad de expresar mi gratitud por su apoyo multifacético.
2. Existe una comunicación constante y regular con todos los miembros de la UITBB en todo el mundo, principalmente a través del correo electrónico, pero también a través de Skype, el correo y los medios de comunicación social. Además, nuestro sitio Web (www.uitbb.org) ha sido rediseñado, después de años de inactividad, en 3 idiomas (inglés, español y francés) con noticias y fotos de diversas actividades de nuestras organizaciones en todo el mundo. A 2 años de su reapertura hemos llegado al punto de tener 11.000 vistas de páginas. Sin embargo, este número puede aumentar considerablemente, dado el potencial de nuestros miembros.
3. Difundimos nuestro boletín rediseñado 4 veces al año. Su nuevo formato permite que los lectores con un clic encima del enlace sean redirigidos a nuestro sitio. Hemos abierto un canal oficial dentro de YouTube donde publicamos videos de nuestras sesiones, nuestras movilizaciones, etc. Como esto es bastante nuevo, no tenemos muchos suscriptores, aunque todo lo que debe hacerse es seguir el Canal Oficial de la UITBB en Youtube.
Tengo que decir aquí que como resultado de lo anterior, ahora somos visibles en línea. Si alguien escribe ahora la sigla «UITBB» en el motor de búsqueda Google podrá ver todo lo anterior, lo cual no era el caso en el pasado. La comunicación instantánea es todo colegas. La cooperación adecuada, la cohesión y la unidad de clase a nivel mundial se consiguen a través de una comunicación adecuada. Los medios digitales nos dan acceso instantáneo a millones de empleados en todo el mundo, sin restricciones. El mayor conglomerado de medios de comunicación en casi todos los países está controlado por el capital y la burguesía y es muy fácil para ellos transmitir sus mensajes, difundir su propaganda, e influir y guiar a las masas para sus propios fines. Es evidente que los medios de comunicación están alimentados y son alimentados por el monopolio capitalista. Por lo tanto, necesitamos fortalecer nuestros propios medios de comunicación para la clase obrera, con el fin de que las voces de los trabajadores sean escuchadas. Por eso es importante salvaguardar y fortalecer este sector. En el futuro estamos planeando añadir nuevos idiomas en nuestra página Web y crear cuentas en “Twiter” y en “Facebook” para lograr actualizaciones todavía más rápidas. Sin embargo, para ello se requiere un flujo constante de noticias, fotos y vídeos que deben tener como fuente a cada uno de nosotros.
4. En cuanto a la situación financiera, realmente ha cambiado para mejor. Al reducir los costes y gestionar mejor las finanzas con ayuda profesional, estamos en una posición mucho mejor hoy en día, hasta el punto de que podemos ayudar a nuestras organizaciones y miembros que realmente lo necesitan. Quisiera hacer una referencia especial una vez más aquí al Sindicato de Trabajadores de la Construcción, la Madera, las Minas y la Industria en General de Chipre PEO que ha asumido muchos de los costos indirectos y directos de la UITBB, además de sus contribuciones. Concretamente, el Sindicato de Constructores de Chipre asume los gastos de alquiler por espacios de oficina, la electricidad, el acceso a Internet, el transporte y mucho más, beneficiando así a la UITBB. Con esta enorme ayuda bien gestionada, y también, ciertamente, gracias a las organizaciones que siempre pagan sus cuotas a tiempo, podemos mirar al futuro con optimismo. En este punto, agradezco especialmente a las organizaciones que son consecuentes con sus obligaciones financieras. Esto nos permite estar presentes en todas partes, funcionar sin problemas, desarrollar relaciones más estrechas entre nosotros y organizar nuestras acciones de una manera aún mejor y más eficiente.
Como pueden ver, hoy en día estamos organizando nuestro Congreso en un ambiente cómodo y muy bueno, lo que también refleja la nueva era de nuestra organización. Quisiera aprovechar esta oportunidad para decir una vez más que es sumamente importante, no sólo desde el punto de vista financiero, sino también como declaración de solidaridad política, que todos paguen su contribución. Lamentablemente, compañeros, un gran número de miembros de la UITBB presentes hoy en nuestra Conferencia casi nunca han pagado su cotización. Me parece que incluso una cantidad simbólica cada año ayudaría mucho. Por último, sería un error no mencionar a nuestras organizaciones miembros que asumen enormes costos al organizar grandes conferencias y reuniones de los órganos de la UITBB. Esto implica no sólo costos financieros sino también otros recursos, y creo necesario agradecer a quienes han organizado reuniones regionales o de otro tipo en los 4 años en que he sido Secretario General, como lo han hecho nuestras organizaciones de India, Vietnam, Grecia, Uruguay, Portugal, Nepal, Chipre, Cuba y otros.
5. Hemos trabajado duro y hemos conseguido celebrar casi todas nuestras reuniones regionales, así como realizar numerosas y nuevas visitas bilaterales. Especialmente en Europa y en la región de Asia-Pacífico estamos casi constantemente organizando nuestras reuniones y coordinando nuestras acciones.
6. En el período que estamos examinando, hemos podido organizar reuniones, seminarios y establecer relaciones con nuevas organizaciones en Bielorrusia, Rusia, América Latina y otros lugares. Es un gran placer para nosotros ver nuevas caras en la sala, fuerzas amigas y organizaciones que quieren unirse a nosotros. Creo que esto es extremadamente importante y es indicativo del camino correcto que estamos siguiendo.
7. También hemos participado en los Consejos Presidenciales de la FSM, en las Conferencias de la OIT en Ginebra y en muchos encuentros internacionales a raíz de invitaciones, todo lo cual pueden ver en detalle en el Informe de Acción. Hemos organizado movilizaciones y manifestaciones masivas en todo el mundo, observando y conmemorando los Días de Acción de la FSM por los inmigrantes, refugiados, etc., demostrando el sentido de solidaridad internacional que todos debemos exhibir.
8. Hemos participado en numerosos llamados a la solidaridad internacional, organizando acciones y enviando mensajes de apoyo, todo lo cual puede verse en detalle en el Informe de Acción.
Estimados colegas,
En los últimos 4 años se han producido muchas transformaciones, cambios de actitud, el funcionamiento cotidiano de la UITBB, la comunicación, la gestión financiera y otros. Pueden leer acerca de ellos en el Informe de Acción; y, por supuesto, tendremos la oportunidad de discutir sobre todos estos temas durante nuestro Congreso también. Al mismo tiempo, tras haber sentado las bases de este período de transición, nuestra atención debe ahora cambiar de dirección para que podamos mejorar aún más la UITBB y avanzar hacia un mañana aún mejor y hacia la nueva sociedad que todos imaginamos. Algunas de las cuestiones a las que, en nuestra opinión, deberíamos prestar especial atención en el futuro son las siguientes:
1. Reuniones más frecuentes de los órganos de la UITBB, especialmente en regiones como África, es algo a lo que debemos prestar especial atención. No estamos tan presentes como quisiéramos en un continente tan grande como África, con tantos recursos humanos y tanto potencial. Lo que hay que hacer es realizar estudios especializados para conocer la situación y las circunstancias con la mayor precisión posible, a fin de poder tomar las decisiones y acciones adecuadas para mejorar nuestro trabajo. Esto requiere una mejor comunicación y una mejor retroalimentación a la sede de la UITBB por parte de sus miembros en la región. El desarrollo de una cooperación más estrecha entre nuestros miembros en los países desarrollados con nuestros miembros en los países en desarrollo, también ayudará en la organización de actividades con la posible ayuda de la FSM en la región.
2. Lo mismo ocurre con América Latina, a pesar de algunas acciones específicas, como en Cuba el año pasado. Cabe señalar aquí que en América Latina las actividades se realizan a través de la FLEMACON, la organización regional de la UITBB. Lo que habría que hacer es una reunión de todos los miembros y de las organizaciones amigas de la UITBB en todo el continente para que podamos empezar a ser más activos de nuevo. Nuestra magra presencia en América Latina ha dado derecho a algunos otros, con el pretexto de ayudar, a tomar iniciativas. Sin embargo, somos nosotros los que debemos tomar tales iniciativas, porque tenemos la experiencia y los medios. Esta interferencia es algo que de ninguna manera el movimiento progresista debe permitir que continúe. Algo similar debe ocurrir en África. Nuestros miembros allí deben informar inmediatamente a la sede de cualquier problema, proponer y organizar acciones y estar presentes en el mayor número posible de reuniones y seminarios en la región; la UITBB les ayudará en estos esfuerzos.
3. La elección de la nueva dirección es una oportunidad para aclarar las funciones de cada funcionario de la UITBB. Cada uno de nosotros debe saber qué hacer, dónde y cómo, para poder organizar mejor nuestras acciones a nivel mundial.
4. Algunas organizaciones están permanentemente ausentes de nuestras actividades. Esto no es aceptable. También debemos analizar las razones por las cuales no asisten a nuestras reuniones. Por ejemplo, algunas organizaciones ni siquiera responden a las invitaciones de la UITBB. Si en algunos casos se contara con ayuda financiera, ésta debe ser solicitada.
5. También debemos continuar participando en todos los eventos de la FSM. Con motivo de la participación de mi colega George Mavrikos, Secretario General de la FSM en nuestro Congreso, quisiera subrayar que, y creo que hablo en nombre de todos nosotros aquí, rendiremos homenaje el 75 aniversario de la FSM de la mejor manera posible, con nuestra participación en todos los eventos y celebraciones de la FSM, la organización de diversas actividades por parte de nuestros miembros en todo el mundo.
6. La cuestión de organización debe ser una de nuestras prioridades, tanto a nivel nacional como internacional. Debemos intensificar nuestros esfuerzos para organizar los lugares de trabajo, al mismo tiempo que nos esforzamos por fortalecer nuestra Unión Internacional mediante el reclutamiento de nuevos miembros. El arma principal para organizar a nuevos miembros y lugares de trabajo pueden ser los convenios colectivos y la exigencia de hacer cumplir las leyes laborales. La experiencia en varios países ha demostrado que los Convenios Colectivos son tal vez la conquista más importante de los trabajadores y trabajadoras, y una palanca poderosa para la legislación laboral. Es muy importante que hacer cumplir los Convenios Colectivos ya que el objetivo principal es mantener y aumentar el poder adquisitivo de los trabajadores, así como mejorar su calidad de vida. Por supuesto, no debemos considerar los Convenios Colectivos como el final del camino, sino que a través de ellos debemos apuntar a mejoras prácticas en sus vidas y en su trabajo.
7. Por último, todavía tenemos que organizar seminarios sobre temáticas como la seguridad y la salud, los trabajadores migrantes, el trabajo no asegurado y las mujeres trabajadoras. Con la ayuda de la sede de la UITBB, estas reuniones deben ser organizadas por organizaciones locales con una sensibilidad particular en el tema, a fin de informar y capacitar a los trabajadores de cada área; y los resultados deben ser difundidos a todos con el espíritu de intercambiar buenas prácticas. Estas cuestiones son sumamente importantes para nosotros. En cuanto a la salud y la seguridad, me gustaría subrayar que los empleadores deben ser compelidos a tomar medidas y que el coste de dichas medidas debería estar determinado por la necesidad de una seguridad total. También debería introducirse la formación obligatoria en el lugar de trabajo sobre cuestiones de seguridad y salud para todos los trabajadores que entran en la industria por primera vez, así como para los ya existentes. Dependiendo de las circunstancias de cada país, esta medida debería ir acompañada de un certificado de formación pertinente.
En este punto me gustaría añadir algunas ideas sobre algunas cuestiones generales de interés para los trabajadores de nuestros sectores.
El aumento del poder económico de los monopolios en los países capitalistas conduce inevitablemente a un control total del poder político. La expansión de la acción de los monopolios hacia los países en desarrollo tiene como objetivo subyugarlos a través de la neo-colonización. Necesitamos coordinar nuestras acciones para contrarrestar las malas prácticas de las empresas multinacionales que crean condiciones de trabajo miserables para los trabajadores. Las empresas multinacionales, debido a su tamaño, poder financiero y político y a su enorme gama de actividades, pueden influir en muchas personas y organizaciones y aumentar sus beneficios en detrimento de las condiciones de vida y de trabajo de los trabajadores y sus familias.
En cuanto a la inmigración, me gustaría destacar que la clase trabajadora, independientemente del color, la religión, la lengua y el origen, debería estar unida porque es una y tiene intereses comunes de clase. Por eso continuamos la lucha para detener las principales causas del surgimiento de la inmigración, tanto externas como internas, que no son otras que la pobreza y la miseria que causan el capitalismo y el imperialismo. Al mismo tiempo, en nuestra calidad de miembros de la UITBB, proseguimos nuestros esfuerzos en todos los países para integrar a nuestros compañeros inmigrantes en las luchas cotidianas, e intensificamos nuestros esfuerzos para que estas personas no sean utilizadas como mano de obra barata, lo que lleva a la creación de emociones negativas entre los trabajadores locales, lo que a su vez conduce a la xenofobia, el racismo y el fascismo.
En cuanto a las mujeres trabajadoras, reitero que deben disfrutar de todos los derechos derivados de los tratados internacionales, como la igualdad de trato, la igualdad de remuneración, el derecho a la educación y la promoción, la licencia de maternidad y la protección contra los despidos, el derecho a un entorno de trabajo seguro y libre de acoso sexual, etc. Una forma de asegurar esto es elegir más mujeres para nuestras oficinas y organizar seminarios de capacitación específicamente sobre este tema. Soy de la opinión de que la idea de crear una sección especial en la UITBB para las mujeres, que se ha discutido anteriormente, a pesar de las dificultades, puede ser devuelta a los organismos pertinentes para su discusión y posterior reflexión.
Por último, no debemos olvidar nunca lo que está sucediendo en el planeta a causa del cambio climático. El sistema capitalista, como sistema explotador en su esencia, cuyo único propósito de incrementar los beneficios, no tiene reparos en provocar incluso la destrucción del planeta para obtener ganancias. Desde la elección de Donald Trump como presidente de los Estados Unidos y la retirada de ese país del Tratado de París sobre el Medio Ambiente, la situación ha empeorado mientras observamos la negación de la crisis climática. Ideológicamente, repetimos nuestra convicción de que somos parte integrante de la Madre Tierra, que debe ser respetada. Lamentablemente, miren lo que está sucediendo en países como Australia o Brasil donde en aras de aumentar la superficie de las tierras disponibles para cultivos que producen lucro se provocan enormes incendios que lo destruyen todo. Esta actitud contribuye en gran medida a los fenómenos climáticos extremos que se están produciendo a un ritmo cada vez mayor, como las inundaciones, el aumento de las temperaturas y el derretimiento de los hielos polares, que están destruyendo nuestro planeta. Si no actuamos ahora, pronto será demasiado tarde. No olvidemos, colegas, que no hemos heredado el planeta Tierra de nuestros antepasados, sino que lo hemos pedido a préstamo de nuestros hijos.
Quisiera concluir, queridos colegas, con un mensaje de optimismo.
En sus 70 años de historia, la UITBB ha seguido fielmente una línea de lucha clasista por los derechos de los trabajadores. Nuestros camaradas pioneros que se reunieron en Milán en 1949 para la fundación de nuestra Unión Internacional, se caracterizaron, entre otras cosas, por la fe en los derechos de la clase obrera y el sentido de solidaridad entre ellos, así como por la determinación y el gran optimismo de que la lucha legítima de la clase obrera sería reivindicada a través de un arduo esfuerzo.
Al asistir al Congreso actual de esta organización histórica, estoy seguro de que todos los delegados comparten los mismos sentimientos que aquellos pioneros. Compartimos el mismo sentido de optimismo sobre el futuro de la UITBB y la justificación de las luchas de los trabajadores en nuestros sectores y de la clase obrera en general.
Por lo tanto, ¡sigamos avanzando compañeros! Luchemos por un mundo mejor, por una nueva sociedad libre de la explotación de unos seres humanos por otros! ¡Que nos llamen soñadores! ¡Es a través de nuestras luchas cotidianas que cambiaremos y decidiremos nuestro propio futuro!
¡70 años de lucha de clases! ¡La lucha continúa!
¡Viva la solidaridad internacional!
¡Viva la clase trabajadora!
¡Viva la UITBB!